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Giuseppe Agostino Aronica

• This Ph.D. thesis presents an imaging study of the vertical structure of edge-on disk galaxies with a box or peanut shaped (B/PS) structure in the bulge region. Using near-infrared photometry data it is shown that the formation of the B/PS structure is coherently explained by secular evolution through the bar thickening process. Edge enhancement methods and surface brightness profiles along the major axis of the galaxy corroborate the view of a vertical redistribution of disk material. The quantitative characterization of the vertical surface brightness distribution reveals a varying scaleheight along the radial extension of the disk. At the position of the B/PS structure the scaleheight reaches a local maximum which is expected in a bar thickening model. The variability of the disk scaleheight along the disk is evidenced clearly for the first time corroborating the view that secular evolution is important for the morphology of disk galaxies.
• In der vorliegenden Dissertation wird die vertikale Struktur von edge-on Scheibengalaxien mit einer "box or peanut shaped" (B/PS) Struktur in der Bulgeregion unter Verwendung von nahinfrarot Beobachtungen untersucht. Durch Nutzung von Konturhervorhebungsverfahren und Flächenhelligkeitsprofilen entlang der Hauptachse der Galaxie kann gezeigt werden, dass Material aus der Scheibe in vertikaler Richtung umverteilt wird, und zur Entstehung der B/PS Struktur führt. Dies ist in Einklang mit dem auf der vertikalen Ausdehnung eines in der Galaxie vorhandenen stellaren Balkens sich stützenden sekulären Evolutionsmodell. Die Analyse der vertikalen Flächenhelligkeitsverteilung zeigt eine Variation der Skalenhöhe entlang der radialen Ausdehnung der stellaren Scheibe. Diese Variation wird hier zum ersten Mal deutlich beobachtet, wobei an der Position der B/PS Struktur ein lokales Maximum der Skalenhöhe festzustellen ist, im Einklang mit dem sekulären Evolutionsmodell.