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István Perczel

• Cette étude présente sur quelques cas concrets une situation structurelle du commerce et de la communication à travers la Mer d’Arabie, qui a donné la raison d’être et le cadre de vie des chrétiens autochtones de l’Inde, ainsi que le cadre de leur rencontre avec la première colonisation européenne. Cette situation, même si elle n’épuise pas tous les critères d’un "universalisme cosmopolitain", tel qu’ils ont été formulés à l’époque des Lumières, produisait cependant des relations entre communautés et individus, qui s’étendaient au-delà des limites des relations sanguines, linguistiques, politiques ou religieuses et qui, donc, peuvent être appélées "cosmopolitaines", ne soit qu’au sens restreint. Cet essai montre que ce cadre traditionnel sous-jacent a rendu le rencontre des chrétiens indiens avec les colonisateurs et missionaires portugais un affaire de deux élites puissants, qui entretenaient un intérêt profond l’un pour l’autre. La question de recherche examinée ici est de savoir en quelle mesure la (re)découverte européenne de l’Inde fournissait l’occasion pour l’élite locale pour acquérir une connaissance de l’Europe et des sciences européennes, et en quelle mesure ces nouveaux éléments sont devenus intégrés dans le système epistémologique local.
• This study presents on a number of case studies a structural situation of trade and communication across the Arabian Sea, which had given the raison d’être and the frame for the life of the indigenous Christians of India and also determined the conditions of their encounter with the first European colonisation. Although this situation does not exhaust the criteria of a "cosmopolitan universalism", as they were formulated during the Enlightenment, yet, it has produced relations between communities and individuals that have extended far beyond the birth, linguistic, political and religious communities, and which, per consequence, can be called "cosmopolitan", even if only in a limited sense. The present essay shows that this traditional subjacent frame rendered the early encounter of the Indian Christians with the Portuguese colonisers and missionaries one between two powerful elites, who were profoundly interested in each other. The research question examined here is to know to which extent the European (re-)discovery of India has provided the opportunity for the local elite to acquire knowledge on Europe and on the European sciences and to which extent these new elements had become integrated into the local epistemological structure.