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Tobias Waldemar Meißner

• This dissertation investigates the functional development and structural maturation of the neural structures that enable scene processing in the human brain between middle childhood and early adulthood. The presented data demonstrate that scene-selective areas in the ventral and the dorsal visual processing streams (PPA & OPA) show prolonged development of spatial extent and scene selectivity beyond late childhood. Further, development of scene processing might not only rely on changes in scene-selective cortex itself, but also on changes in short-distance white matter tracts connecting scene-selective cortex. Beyond scene-selectivity, this dissertation provides evidence-based guidelines on how to design fMRI experiments with children and adults that result in low head motion as well as a child-friendly sense of direction questionnaire that could prove useful in establishing brain-behavior relationships in future studies of visually-guided navigation development.
• Diese Dissertation untersucht die funktionelle und strukturelle Entwicklung der neuronalen Strukturen, welche die Szenenverarbeitung im menschlichen Gehirn zwischen mittlerer Kindheit und frühem Erwachsenenalter ermöglichen. Die präsentierten Daten zeigen, dass szenenselektive Areale in ventralen und dorsalen visuellen Verarbeitungsströmen eine verlängerte Entwicklung von Größe und Selektivität über die späte Kindheit hinaus aufweisen. Auch könnte die Entwicklung der Szenenverarbeitung auch von mikrostrukturellen Veränderungen in kurzen Fasertrakten abhängig sein, die szenenselektive Areale verbinden. Neben Szenenselektivität werden evidenzbasierte Richtlinien zur Gestaltung von fMRT Experimenten mit Kindern und Erwachsenen präsentiert, die für geringe Kopfbewegungen sorgen, sowie ein kinderfreundlicher Orientierungssinn-Fragebogen, der in zukünftigen Studien über die Entwicklung von visuell-geführter Navigation helfen könnte, Hirn-Verhaltens-Zusammenhänge zu entdecken.